鲜于是东北亚的一个古老民族，主要分布在中国的辽宁、内蒙古、黑龙江等地。他们属于蒙古族的一个分支，历史上曾是北方游牧民族的重要成员。鲜于姓在古代常见于这个民族中，代表了他们的身份和家族。然而，随着历史的演变和族群的融合，鲜于姓也逐渐在其他民族中流传开来，成为了跨越地域和族群的普遍姓氏。