穷：困顿，艰难窘迫。反：同“返”。指人在艰难窘迫的时候，往往会返回本性，以寻求解脱。这句话出自《史记•屈原列传》:“夫天者，人之始也；父母者，人之本也。人穷则反本，故劳苦倦极，未尝不呼天也;疾痛......

此处“穷"并非指贫穷，而是指穷困、穷厄。整句的意思是指人在走投无路之时，呼叫天地、父母。出处：《史记?屈原贾生列传》“夫天者，人之始也；父母者，人之本也。人穷则反本，故劳苦倦极，未尝不呼天地；疾......