瓦特是英国伟大的发明家，他发明了世界上靠前台蒸汽机。小时候的瓦特身体较弱，去学校的时间不多，主要的教育都是由母亲在家里进行。瓦特17岁的时候到伦敦的一家仪表修理厂当了一年的徒工。1757年，格拉斯哥大学的教授任命瓦特为正式的“数学仪器制造师”。1776年，瓦特制造出靠前台有实用价值的蒸汽机。1819年，瓦特逝世，终年83岁。瓦特改进、发明的蒸汽机对近代科学和生产有着巨大的贡献，使人类进入了“蒸汽时代”。