主要有两种原因：

根据物理环境：白鹭在厦门岛上自古就有，因而厦门被称为鹭岛。根据古代传说：上海文艺出版社出版的《厦门的传说》中有篇美丽的《白鹭的传说》，描述的是白鹭如何辛勤地挖泉水、到**收集花草种子，使厦门岛上鸟语花香，蜂飞蝶舞。厦门的变化，使得东海蛇王和蛇妖来骚扰，白鹭与之博斗，勇斗蛇王，赶走蛇妖，在大鹭洒过鲜血的那片地上，长出了一棵棵挺拔的大树。树的枝叶，像大鹭的翅膀一样；树上的花，像大鹭的鲜血一样火红。这种大树，人们把它称做凤凰木。而厦门岛，从此也被称为鹭岛。