英国。1612年，有艘英国船哈兹伊斯号在搜寻一条海上轨道时，船长被北美洲海岸的爱斯基摩人所害。在返航时，船员们以降半旗的方式向死者致哀。

久而久之，以降半旗来表示哀悼便成为一种国际惯例，且一直沿袭至今。下半旗是先将国旗升至杆顶，然后下降到离杆顶约占全杆1/3处。