鱼鳔是鱼用来调节身体密度，从而上下游动的器官。它可以帮助鱼控制自己的位置，以便在水中找到合适的环境。对于某些鱼来说，鱼鳔还可以用于发出声音，进行交流或探测周围环境。

比如，鲨鱼在游泳时会通过震动鱼鳔来控制速度。一些鱼类如鳗鲡，会利用鱼鳔来保持在水中的位置，或用于呼吸。而对于硬骨鱼的祖先来说，鱼鳔可能最初的功能是容纳多余的血液，使它们能在低氧的水中保持浮力。