植物筛管和导管的细胞性质不同，筛管是韧皮部的活细胞，导管是管状死细胞所连接组成的，它是位于维管束的木质部内的。运输方法和性质也不同，筛管是负责运输有机物的，而且是从叶到根的双向运输，导管是负责水分和无机盐运输的，它是单向运输，是从送根部向上进行运输的。