刺五加是一种多年生草本植物，具有匍匐性茎和心形叶子。它生长在温带和亚热带地区，通常可达到1-2米高。刺五加的茎和叶子上长满了尖锐的刺，这是它的显著特征之一。花朵通常为黄绿色或白色，聚集在圆锥状花序中。刺五加的果实为蓝色或黑色的浆果，内含许多小种子。