健美操可分竞技健美操和健身健美操、表演健美操三大类。健身操是融体操、音乐、舞蹈于一体的追求人体健康与美的运动项目，因此，健身操具有体育、舞蹈、音乐、美育等多种社会文化功能。

健身操是控制中年以后体重迅速发胖较好的健身项目。国内外流行的健身操大致分为6类：按不同年龄编制的系列健身操；按不同性别编制的男女健身操；按人数多少编制的单人、双人和集体健身操；按塑造形体和改善体姿与体态的健身操；按锻炼身体各个部位的健身操；按以徒手或轻器械运动方式的健身操。