核糖体的主要成分是蛋白质和RNA。核糖体，旧称核糖***白体或***白体，普遍被认为是细胞中的一种细胞器，除哺乳动物成熟的红细胞，植物筛管细胞外，细胞中都有核糖体存在。一般而言，原核细胞只有一种核糖体，而真核细胞具有两种核糖体。需要指出的是，因为核糖体的结构和其他细胞器有显著差异，核糖体有时不被认为是一类细胞器，而是细胞内大分子。核糖体在细胞中负责完成中心法则里由RNA到蛋白质这一过程，此过程在生物学中被称为翻译。