膜片弹簧离合器的工作原理是:当踏下离合器踏板时,推杆带动膜片弹簧向后移动。膜片弹簧内的径向弹簧由于受到推杆的压力与轴线近于垂直而产生弹性变形,于是将前、后两部分分开,完成了离合器的分离。当放松离合器踏板时,在膜片弹簧恢复原状的过程中,径向弹簧受到径向压缩,对前、后两部分产生向中间的推力,使前、后两部分重新靠近。由于膜片弹簧的这一特性,使压紧元件与飞轮紧密接触,将发动机动力传递给传动系。