地球仪平行赤道的圆是纬度线，以北（上）是北纬，以南（下）是南纬；垂直赤道的圆的经度线，伦敦以东的东径，以西是西径。每个圆弧上都标有度数，按大小顺序排列。

纬线是与地轴垂直的线，沿着东西方向环绕地球一周，所有的纬度都是平行的，并与经线垂直。经线是连接南北两极并垂直于纬线的弧线，地球表面任意的两条经线长度相等，并且相交于南北两极点。