木棉花和玉兰花的区别主要体现在五个方面。一是外形上,木棉花树皮灰白色,而玉兰是深灰色的。二是叶片上,木棉花叶片相比更宽大一些。三是花朵上,木棉花花朵是红色或者橙红色的,三四月份开花。而玉兰花色是白色的,二三月就开放了。四是果实不同,木棉花是蒴果,玉兰是聚合果。五是生长习性不同,玉兰耐寒性更强。