萤火虫一般指萤科，别称“火焰虫”，属于花萤总科的一科，分布于热带、亚热带和温带地区。萤火虫是肉食性动物，一般捕食蜗牛、蛞蝓等软体动物和蚯蚓等环节动物。萤火虫喜欢生活在水边或湿润的环境，通常在夜间活动。

萤火虫的卵、幼虫、蛹、成虫均能发光，萤火虫幼虫的发光被认为具有警戒、恫吓天敌的作用，而成虫发光主要是为了种族辨认、求偶及诱捕，发光时间一般只维持2至3小时。萤火虫成虫寿命很短，一般只有5至15天。