复合材料是人们运用先进的材料制备技术将不同性质的材料组分优化组合而成的新材料。可分为常用和先进两类，常用复合材料是玻璃钢，由于它价格低廉，已广泛用于船舶、车辆、化工管道和贮罐、建筑结构、体育用品等方面。先进复合材料指用高性能增强体，如碳纤维、芳纶等，由于价格较高，主要用于国防工业、航空航天、精密机械、机器人结构件和高档体育用品等。

复合材料的基体材料分为金属和非金属两大类。金属基体常用的有铝、镁、铜、钛及其合金。非金属基体主要有合成树脂、橡胶、陶瓷、石墨、碳等。