按地域范围来划分，中国大西北包括五个省级行政区，分别是：新疆、青海、甘肃、宁夏和陕西。总面积约为全国的三分之一，总人口约为全国的十四分之一，战略地位重要，自然资源丰富，目前尚未充分开发，深藏比较巨大发展潜力，是国家西部开发的重点工程。