皮卡丘的原型是松鼠，根据皮卡丘的设计师西田敦子称，当初创作皮卡丘时她受到日本甜点大福的启发，她给这个圆形的甜品加上了活泼的耳朵和其它妖怪的特征，并将其外形拉伸变得纤长。最后，因为那时的西田敦子正好想养只小松鼠作为宠物，她就给这个小怪物加上了松鼠的特征，这样就形成了今天我们看到的皮卡丘的形象。