离合器的作用是：保证汽车平稳地起步和实现平顺的换挡。离合器安装在发动机与变速器之间，是汽车传动系中直接与发动机相联系的总成件。汽车行驶过程中，驾驶员可根据需要踩下或松开离合器踏板，使发动机与变速箱暂时分离和逐渐接合，以切断或传递发动机向变速器输入的动力。离合器与发动机曲轴的飞轮组安装在一起，是发动机与汽车传动系之间切断和传递动力的部件，其分为：摩擦离合器、液力偶合器、电磁离合器。