世界格局两极化是以美国、苏联两国为首而形成的两大阵营北约和华约的对峙。

由于双方社会制度不同，在国家利益上的矛盾也日益加剧。苏联成为美国称霸世界的最大阻碍，1947年3月，美国总统杜鲁门在国会发表演说，提出以“遏制共产主义”作为国家政治意识形态和对外政策的指导思想。这些政策和纲领后来被称为“杜鲁门主义”。

此后，以美国为首的西方资本主义国家，对苏联等社会主义国家采取了除武装进攻之外的一切敌对行动，美苏“冷战”由此开始。