姥姥在北方指母亲的母亲，南方指父亲的母父，亡母父，曾亡母父，而奶奶是指父亲的母父，所以姥姥如果在北方不是奶奶，而在南方则是奶奶。

安徽合肥、舒城、芜湖部分地区也尊称姨娘、姑娘为姥姥。

姥，本意母亲或男性对爱人的尊称，引申义，值得尊敬的女人的尊称。

又指，从母即姨妈，母之母即姥姥，母之从母即姨姥姥。

引申义，德高望重的老年女性的尊称，后来成为女性的尊称。

尊称女子便可称呼姥姥。