水鸡的别名是田鸡、青鸡、泥蛙、虾蟆等，水鸡属于脊索动物门脊椎动物亚门两栖纲无尾目叉舌蛙科虎纹蛙属。

水鸡背面颜色有深浅变异，多为浅黄色或棕黄色，其上有5条棕色或棕黑色纵纹，有的或断或续，四肢背面浅紫色，其上有不规则黑黄纹或不明显。咽喉部及股基部腹面黄白色，仅下唇缘有深色细点，四肢腹面肉红色，雄蛙靠前指有婚垫，有单咽下外声囊，雄性线红色，卵粒乳黄色，卵径1.4mm左右。