滇池名称的由来有多种说法，有一说法为此地古时候最大的部落是滇，所以才有了滇池的名字，也有的说法是滇是壮语的亭、祠的意思，是祠堂的所在地。在滇池有庄蹻入滇的故事，讲的是战国时期楚国的将领庄蹻一路征战到滇池一带，被秦国阻击在此回不去，就在滇池称王了。

滇池位于昆明，所以也叫昆明湖，在昆明市的西南方，湖面的海拔高1886米，湖水总面积330平方公里，是云南省最大的淡水湖，平均水深五米，是金沙江的上流源头。滇池是国家级旅游度假区。