为什么水库要泄洪？因为泄洪是水库的防洪作用之一，另外当上游水位过高时，水库一旦被压力冲开，将造成更大的损失。

泄洪即排泄洪水。由于持续性强降雨导致水库超水位，为避免水漫洪溢，或库坝、堤堰溃塌而造成严重的灾害，开闸向下游泄洪区排水。迄今规模最大的一次新安江水库泄洪是1999年，当时开启了8孔泄洪闸，泄洪流量达到6700立方米/秒，是本次泄洪流量的两倍多，水库下游的建德市市区被淹。