火箭的飞行速度根据需要的不同而不同。例如，用于发射卫星的末级运载火箭需要达到环绕速度，也就是每秒钟七点九公里到十一点二公里折合每小时28440到40320公里之间；发射到外太空的宇宙飞船的运载火箭要达到脱离速度，也就是每秒钟十六点七公里折合每小时60120公里以上；而用于巡航导弹的火箭只需要达到亚音速，即每秒钟334米折合每小时1202公里以下。