黄花闺女中的黄花指的是菊花。因菊花能傲霜耐寒，常用来比喻一个人有节操。所以，在闺女前面加上“黄花”二字，说明此女子还没有结婚，且恪守贞节。

古时未婚女子在梳妆打扮时，喜爱“贴黄花”。这种习俗直到金、元的游牧民族侵入中原以后，才慢慢消除。妇女们虽不再贴黄花，但仍把没有出嫁的年轻女子称为“黄花闺女”。从此“黄花闺女”就成了未出嫁的年轻女子的代名词，一直流传至今。