拭子是专门用于样品采集的，棉签也可以用于样品采集，但是两者采集样品的种类是有区别的。

拭子是用于医疗行业的，比如采集人体的口、鼻、咽喉、宫颈等液体微生物、DNA、病毒、细菌等。

无尘棉签是用于工业清洁的，比如擦拭摄像镜头、硬盘、磁头、显微镜、仪器、仪表等。