离合器的工作原理是：

1、发动机发出的转矩通过飞轮及压盘与从动盘接触面的摩擦作用传给从动盘。

2、当驾驶员踩下离合器踏板时，通过机件的传递，使膜片弹簧大端带动压盘后移，此时从动部分与主动部分分离。

3、在汽车行驶过程中，驾驶员可根据需要踩下或松开离合器踏板，使发动机与变速箱暂时分离和逐渐接合，以切断或传递发动机向变速器输入的动力。

扩展内容：

离合器是机械传动中的常用部件，可将传动系统随时分离或接合。