交响乐是包含多个乐章的大型管弦乐曲，一般是为管弦乐团创作。交响乐就是大型管弦乐套曲，从意大利歌剧序曲演变而成。交响乐队是一种大型的管弦乐队。交响乐队一般包括五个器乐组，即弦乐组、木管组、铜管组、打击乐组和色彩乐器组。

交响音乐是音响逻辑形式的组合、发展，如旋律形态（主题、动机）的重复、变化等等，并且根据其内容的需要形成了不同的体裁。交响音乐不是专指一种特定的体裁名称，而是一类器乐体裁的总称。