卒然一词出自《楚词.天问》中，“齐桓九会，卒然身***”。卒（音为cu）是终于，最后的意思，“卒然”是突然，忽然的意思，形容时间很短。“卒然而止”意思是某件事正在进行时，突然间停止了。他与戛然而止为近义词。卒然而止是近现代出现的一个词，现在还未收录到成语中，因此到目前为止还不能算作成语。