对局双方各执一色棋子，空棋盘开局，黑先、白后，交替下子，每次只能下一子；棋子下在棋盘的空白点上，棋子下定后，不得向其它点移动，不得从棋盘上拿掉或拿起另落别处；黑方的靠前枚棋子可下在棋盘任意交叉点上。

轮流下子是双方的权利，但允许任何一方放弃下子权。

五子棋主要有两种玩法。玩法一：双方分别使用黑白两色的棋子，下在棋盘直线与横线的交叉点上，先形成五子连线者获胜。玩法二：自己形成五子连线就替换对方任意一枚棋子。被替换的棋子可以和对方交换棋子。最后以先出完所有棋子的一方为胜。