是广义的多态性指多种表现形式。

“多态性”一词最早用于生物学，指同在一个生物群体，各个体之间存在的形态学、生理学和生化学的差异，并非所有多态性都是可以遗传的。

生物群体中，同基因组存在2个或2个以上等位基因（频率>0.01）的现象称为遗传多态性。

遗传多态性的形成机制是基因突变。遗传多态性类型很多，从个体的整体到细胞、再到蛋白质、基因水平均存在着遗传多态性。